La colosal aeronave de la Fuerza Aérea sufrió un accidente fatal inmediatamente después del despegue en la Base Edwards, en el desierto de Mojave. Las autoridades confirmaron que no hubo sobrevivientes en la tripulación, compuesta por personal militar y contratistas.
Un gravísimo accidente conmovió al estamento militar de los Estados Unidos y encendió las alarmas en sus programas de aviación estratégica. Un bombardero B-52 de la Fuerza Aérea se estrelló este lunes en la Base Aérea Edwards, ubicada en el sur de California, provocando la muerte de sus ocho tripulantes. El siniestro ocurrió a las 11:20 hora local en momentos en que la emblemática aeronave de gran porte iniciaba una misión de prueba rutinaria en el marco del programa de modernización de radares de la base militar.
El impacto generó una enorme columna de humo negro visible a kilómetros de distancia en el desierto de Mojave. El jefe de la base, coronel James Hayes, confirmó que la nave quedó envuelta en llamas inmediatamente después del despegue y calificó el hecho como una «terrible tragedia». La nómina de fallecidos corresponde a una tripulación mixta integrada por personal militar, civiles del gobierno y contratistas gubernamentales. Tras las primeras evaluaciones de la escena, los equipos de emergencia determinaron que el siniestro no dejó margen de supervivencia debido a la violencia del impacto en la pista.
Investigación en marcha en un gigante de la Guerra Fría Las autoridades militares procedieron a suspender temporalmente las operaciones y a desviar todos los vuelos programados hacia la base Edwards mientras se notificaba a los familiares de las víctimas. Los peritos de la Fuerza Aérea ya preservaron la zona carbonizada, aunque advirtieron que determinar las causas exactas del accidente demandará peritajes exhaustivos que podrían prolongarse entre 30 días y seis meses debido a la complejidad tecnológica de la aeronave siniestrada.
El Boeing B-52, apodado históricamente por sus tripulantes como «The Buff» (Big Ugly Fat / Grande, feo y gordo), es un bombardero estratégico de largo alcance que opera de manera ininterrumpida desde la década de 1950. Esta formidable pieza de ingeniería militar cuenta con la capacidad de transportar hasta 31 toneladas de armamento —incluyendo misiles de crucero nucleares— y puede reabastecerse de combustible en pleno vuelo, otorgándole un poder de fuego clave para el despliegue del Pentágono en escenarios internacionales recientes, como el conflicto bélico en Oriente Medio contra Irán.
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